Alexandre dumas – Les compagnons de jéhu

Les compagnons de Jehu ont été formés dans la région de Lyon de la France en avril 1795 pour traquer les Jacobins impliqués dans le règne de la terreur. [1] [2] Il est possible qu’ils aient été fondés par le marquis de Besignan, qui a également fondé des groupes underground royalistes dans le Forez et le Dauphiné avec le prince de Condé en 1796.

On pense que leurs victimes se comptent au moins par centaines. Ils ont été rendus célèbres par le roman de 1857 Les Compagnons de Jéhu d’Alexandre Dumas qui en a présenté un récit très romantique [6]. Jéhu était un personnage de l’Ancien Testament, [7] immortalisé dans le drame de Racine Athalie.

Il était célèbre pour avoir tué Jézabel en la jetant par la fenêtre. Selon les Livres des Rois, Jézabel était responsable d’avoir incité son mari, le roi Achab, à abandonner l’adoration du vrai Dieu et à suivre le culte de Baal à la place. Elle a également apporté un faux témoignage contre Naboth et l’a fait tuer, et a été la cause de beaucoup de violence et d’effusion de sang.

Par analogie, Jézabel représentait les Jacobins de France, responsables de détourner la France de la religion catholique, d’apporter de faux témoignages contre des citoyens patriotiques et de les exécuter, et de répandre la violence et l’effusion de sang pendant le règne de la terreur.

Par la même analogie, Jéhu était la force du châtiment juste, venu pour restaurer la vraie religion et tuer Jézabel, ses enfants et tous ceux qui s’étaient détournés du Seigneur. [9] Cependant, la référence à Jéhu n’était pas universellement comprise, et par malentendu, répétition incertaine et assimilation à l’idée plus large de restauration religieuse, de nombreuses personnes se sont référées aux compagnons de Jésus au lieu des compagnons de Jéhu, bien que ce nom soit essentiellement dénué de sens, comme c’était le cas. souligné par Louis Blanc.

La première référence à leur existence apparaît dans les actes de la Convention nationale dans un rapport présenté le 25 juin 1795 par Marie-Joseph Chénier sur les récents massacres à Lyon. Son récit dit: Une association de traîtres a été organisée à Lyon, regroupées en vue d’un meurtre. Cette société, mêlant idées religieuses et massacres, appel au royalisme avec paroles de justice et d’humanité, est connue sous le nom de «Compagnons de Jésus».

C’est cette société qui sème une nouvelle terreur dans cette commune, plus vigoureuse et plus répandue que Chalier et ses sanglants complices déchaînés. [11] Activités Le 4 mai 1795, 99 prisonniers jacobins sont massacrés dans les prisons de la ville par des membres des compagnons. Au cours des jours suivants, la violence s’est répandue et de plus en plus de meurtres ont eu lieu alors que des Jacobins étaient noyés, battus à mort et se faisaient trancher la gorge chez eux ou dans les rues.

Les journaux ont encouragé le meurtre de terroristes et de buveurs de sang, et une liste de personnes à cibler, longue de 90 pages, a été publiée à Lausanne et diffusée ouvertement. Cette phase de la Terreur Blanche s’est poursuivie jusqu’à ce que l’armée rétablisse le contrôle et que divers chefs de file soient arrêtés et traduits devant le tribunal correctionnel de l’Isère.

Le nombre de victimes des Compagnons de Jéhu est impossible à connaître, car il n’existe aucun moyen fiable de distinguer les meurtres organisés et les lynchages plus chaotiques. Un ordre du 23 mai 1796 du général Mointchoisy ordonna que « pour empêcher les assassinats commis par les Compagnons de Jésus, il est interdit à tous les citoyens sous quelque prétexte que ce soit de porter des bâtons d’épée, des bâtons de jet ou des matraques lestées de plomb ou de fer ».

Questions sur leur existence Certains historiens, dont Jacques Godechot, ont soutenu que les compagnons de Jéhu n’ont jamais réellement existé. Selon Lenotre [12], le Directoire cherchait à identifier et punir les royalistes, les émigrés et les prêtres réfractaires, et recherchait activement des personnes associées aux Compagnons de Jéhu. Cependant, bien que divers criminels aient été arrêtés, aucun d’entre eux n’était prêtre, émigré ou royaliste. Toutes les personnes arrêtées pour meurtre et autres crimes graves avaient agi de manière indépendante et il n’y avait ni mouvement organisé ni coordination entre elles.

Le tribunal, sous Legris, a conclu qu’il n’y avait pas de registres ou de listes de membres pour les compagnons de Jehu. Plus tard, sous Louis XVIII, de nombreux royalistes qui avaient joué un rôle très mineur dans la résistance à la révolution ont reçu des pensions ou des décorations, mais personne ne s’est jamais manifesté et a prétendu avoir été membre de la Compagnie de Jéhu.

Les Compagnies du Soleil Alors que les Compagnons de Jéhu étaient organisés dans et autour de Lyon, un groupe similaire connu sous le nom de «Compagnies du Soleil» s’est formé et était actif en Provence et dans le Gard. Les membres de l’entreprise considéraient que c’était un signe de force de porter le symbole d’une goutte de sang sur leurs mains.