Edgar allan poe – Hop-frog

Le bouffon de la cour Hop-Frog, « étant aussi un nain et un infirme », est le « fou » très maltraité du roi sans nom. Ce roi a un sens de l’humour insatiable: « il ne semblait vivre que pour plaisanter ». Hop-Frog et son meilleur ami, le danseur Trippetta (également petit, mais beau et bien proportionné), ont été volés à leur patrie et fonctionnent essentiellement comme des esclaves.

En raison de sa difformité physique, qui l’empêche de marcher debout, le roi le surnomme «Hop-Frog». Hop-Frog réagit sévèrement à l’alcool, et bien que le roi le sache, il force Hop-Frog à consommer plusieurs gobelets pleins. Trippetta supplie le roi de s’arrêter. Bien que Trippetta soit l’un de ses favoris, il la pousse et lui jette un gobelet de vin au visage devant sept membres de son conseil de cabinet. L’acte violent fait grincer des dents Hop-Frog.

Les hommes puissants rient aux dépens des deux serviteurs et demandent à Hop-Frog (qui devient soudainement sobre et joyeux) des conseils sur une mascarade à venir. Il propose des costumes très réalistes pour les hommes: des costumes d’orangs-outans enchaînés. Les hommes adorent faire peur à leurs invités et acceptent de porter des chemises et des pantalons moulants saturés de goudron et recouverts de lin.

En costume complet, les hommes sont ensuite enchaînés et conduits dans le «grand saloon» des mascarades juste après minuit. Comme prévu, les invités sont choqués et nombreux sont ceux qui croient que les hommes sont de véritables « bêtes de quelque sorte en réalité, sinon précisément nosang-outangs ».

Beaucoup se précipitent vers les portes pour s’échapper, mais le roi avait insisté pour que les portes soient verrouillées; les clés sont laissées avec Hop-Frog. Au milieu du chaos, Hop-Frog attache une chaîne du plafond à la chaîne liée autour des hommes en costume. La chaîne les tire ensuite via une poulie (vraisemblablement par Trippetta, qui a aménagé la pièce pour aider avec le schéma) bien au-dessus de la foule.

Hop-Frog propose un spectacle pour que les invités présument «toute l’affaire comme une plaisanterie bien conçue». Il prétend pouvoir identifier les coupables en les regardant de près. Il grimpe à leur niveau, serre à nouveau les dents et tient une torche près des visages des hommes.

Ils s’enflamment rapidement: « En moins d’une demi-minute, les huit ourang-outangs flambaient violemment, au milieu des cris de la multitude qui les regardait d’en bas, frappés d’horreur, et sans pouvoir leur prêter la moindre assistance » . Enfin, avant de s’échapper à travers une lumière du ciel avec Trippetta dans leur pays d’origine, Hop-Frog identifie les hommes en costume:

Je vois maintenant distinctement … quelle sorte de gens sont ces masqueurs. Ils sont un grand roi et ses sept conseillers privés – un roi qui ne se fait pas scrupule de frapper une fille sans défense, et ses sept conseillers qui l’encouragent dans l’indignation. Quant à moi, je suis simplement Hop-Frog, le bouffon – et c’est ma dernière plaisanterie. Une analyse Hop Frog prend sa revanche sur le roi et son conseil, 1935 illustration par Arthur Rackham

La dernière blague de Hop Frog, 1935 illustration par Arthur Rackham L’histoire, comme « The Cask of Amontillado », est l’un des contes de vengeance de Poe, dans lequel un meurtrier s’échappe apparemment sans punition. Dans « The Cask of Amontillado », la victime porte hétéroclite; dans « Hop-Frog », le meurtrier revêt également une telle tenue.

Cependant, alors que « The Cask of Amontillado » est raconté du point de vue du meurtrier, « Hop-Frog » est raconté du point de vue d’un narrateur à la troisième personne non identifié. Le grincement des dents de Hop-Frog, juste après que Hop-Frog ait vu le roi éclabousser du vin sur le visage de Trippetta, et à nouveau juste avant que Hop-Frog ne mette le feu aux huit hommes, pourrait bien être symbolique.

Poe a souvent utilisé les dents comme un signe de mortalité, comme avec les lèvres se tordant autour des dents de l’homme hypnotisé dans « Les faits dans le cas de M. Valdemar » ou l’obsession des dents dans « Bérénice ». [1] « The Cask of Amontillado » représente la tentative de vengeance littéraire de Poe sur un ennemi personnel, [2] et « Hop-Frog » peut avoir eu une motivation similaire.

Alors que Poe entretenait des relations avec Sarah Helen Whitman et Nancy Richmond (que ce soit romantique ou platonique est incertain), les membres des cercles littéraires de New York ont ​​répandu des ragots et incité au scandale sur des irrégularités présumées. Au centre de ces potins se trouvait une femme nommée Elizabeth F. Ellet, dont les affections que Poe avait auparavant méprisées.

Ellet peut être représenté par le roi lui-même, avec ses sept conseillers représentant Margaret Fuller, Hiram Fuller (sans relation), Thomas Dunn English, Anne Lynch Botta, Anna Blackwell, Ermina Jane Locke et le mari de Locke. [3] Le conte est sans doute autobiographique à d’autres égards.

Le bouffon Hop-Frog, comme Poe, est « kidnappé de chez lui et présenté au roi » (son riche père adoptif John Allan), « portant un nom non donné au baptême mais » qui lui est conféré «  » et est sensible au vin. .. lorsqu’il est insulté et forcé de boire devient fou de rage « . [4] Comme Hop-Frog,

Poe a été dérangé par ceux qui le pressaient de boire, malgré un seul verre de vin qui le rendait ivre.