Henri Troyat – Catherine la grande

Quelle irrésistible ascension que celle de la petite princesse allemande Sophie d’Anhalt-Zerbst, née en 1726, et qui, à trente-six ans, accède au trône de Russie sous le nom de Catherine II ! Eprise de culture française mais ayant appris le russe pour mieux comprendre son peuple, libérale dans ses amitiés –

Voltaire, Diderot, d’Alembert – mais autocrate en son gouvernement, pudibonde en paroles mais d’un insatiable tempérament, travailleuse acharnée mais aimant les enfants, les arbres, les bêtes…

telle fut Catherine la Grande.’Ce roc de volonté est d’une structure complexe’, écrit Henri troyat, et il fallait son acuité d’analyse pour en montrer tous les aspects – réconciliés dans un extraordinaire goût de vivre et de régner.