Jack london – L’appel de la forêt

Les romans les plus célèbres de Jack London sont L’appel de la forêt (the call of the wild), croc blanc, le loup de mer, le talon de fer et Martin Eden. Dans une lettre datée du 27 décembre 1901, l’éditeur londonien de Macmillan, George Platt Brett, Sr., a déclaré « qu’il croyait que la fiction de Jack représentait » le meilleur type de travail « réalisé en Amérique. »

Le critique Maxwell Geismar a qualifié The Call of the Wild de «beau poème en prose»; le rédacteur en chef Franklin Walker a dit qu’il « appartient sur une étagère avec Walden et Huckleberry Finn »; et le romancier E.L. Doctorow l’a appelé « une parabole mordante … son chef-d’œuvre. » [La citation nécessaire] L’historien Dale L. Walker [93] a commenté: Jack London était un romancier mal à l’aise, cette forme trop longue pour son impatience naturelle et la rapidité de son esprit. Ses romans, même les meilleurs d’entre eux, sont extrêmement imparfaits.

Certains critiques ont dit que ses romans sont épisodiques et ressemblent à des nouvelles liées. Dale L. Walker écrit: Le Star Rover, cette magnifique expérience, est en fait une série d’histoires courtes reliées par un dispositif unificateur … Smoke Bellew est une série d’histoires liées entre elles sous une forme romanesque par leur protagoniste réapparaissant, Kit Bellew; et John Barleycorn … est une série synoptique d’épisodes courts.

Ambrose Bierce a déclaré à propos de The Sea-Wolf que «la grande chose – et c’est l’une des plus grandes choses – est cette formidable création, Wolf Larsen … la taille et la mise en place d’une telle figure suffisent à un homme. dans une vie.  » Cependant, il a noté: «L’élément d’amour, avec ses suppressions absurdes et ses propriétés impossibles, est horrible.» [96] The Iron Heel est un exemple de roman dystopique qui anticipe et influence les dix-neuf quatre-vingt-quatre de George Orwell.

La politique socialiste de Londres est explicitement exposée ici. Le talon de fer répond à la définition contemporaine de la science-fiction douce. Le Star Rover (1915) est aussi de la science-fiction. Apocryphes Jack London Credo L’exécuteur testamentaire de Londres, Irving Shepard, a cité un Jack London Credo dans une introduction à un recueil de 1956 d’histoires londoniennes:

Je préfère être des cendres que de la poussière! Je préférerais que mon étincelle s’éteigne dans une flamme brillante plutôt qu’elle ne soit étouffée par la pourriture sèche. Je préférerais être un superbe météore, chaque atome de moi dans une lueur magnifique, qu’une planète endormie et permanente.

La fonction de l’homme est de vivre, de ne pas exister. Je ne perdrai pas mes jours à essayer de les prolonger. J’utiliserai mon temps. Le biographe Stasz note que le passage « a de nombreuses marques du style de Londres » mais la seule ligne qui pourrait être attribuée sans risque à Londres était la première.

Les mots cités par Shepard étaient tirés d’un article du San Francisco Bulletin, le 2 décembre 1916, du journaliste Ernest J. Hopkins, qui visita le ranch quelques semaines avant la mort de Londres. Stasz note: «Plus encore qu’aujourd’hui, les citations des journalistes n’étaient pas fiables ou même de pure inventions», et affirme qu’aucune source directe dans les écrits de Londres n’a été trouvée.

Cependant, au moins une ligne, selon Stasz, est authentique, étant référencée par Londres et écrite de sa propre main dans le livre d’autographes de la suffragette australienne Vida Goldstein: Chère Mlle Goldstein: – Il y a sept ans, je vous ai écrit que je préfère être des cendres que de la poussière. Je souscris toujours à ce sentiment. Cordialement, Jack Londres 13 janvier 1909

Dans sa nouvelle « Par les tortues de Tasman », un personnage, défendant son « père sauterelle qui ne va pas bien » à son « oncle semblable à une fourmi », dit: « … mon père a été roi. Avez-vous vécu simplement pour vivre? Avez-vous peur de mourir? Je préfère chanter une chanson sauvage et faire éclater mon cœur avec elle, plutôt que de vivre mille ans à regarder ma digestion et à avoir peur de l’humidité. sont de la poussière, mon père sera de la cendre.

« La gale » Une courte diatribe sur « The Scab » est souvent citée au sein du mouvement ouvrier américain et souvent attribuée à Londres. Il ouvre: Après que Dieu eut fini le serpent à sonnette, le crapaud et le vampire, il lui restait une substance horrible avec laquelle il a fait une croûte. Une gale est un animal à deux pattes avec une âme de tire-bouchon, un cerveau d’eau, une épine dorsale combinée de gelée et de colle.

Là où les autres ont un cœur, il porte une tumeur de principes pourris. Quand une croûte descend dans la rue, les hommes tournent le dos et les anges pleurent au ciel, et le diable ferme les portes de l’enfer pour l’empêcher d’entrer … [100] En 1913 et 1914, un certain nombre de journaux ont imprimé les trois premières phrases avec des termes variables utilisés à la place de «croûte», tels que «heurtoir», «pigeon de selles» ou «mongeur de scandale». 104] Ce passage, comme indiqué ci-dessus, a fait l’objet d’une affaire de la Cour suprême de 1974, Letter Carriers v. Austin [105], dans laquelle le juge Thurgood Marshall l’a qualifié de « document bien connu sur les syndicats, généralement attribué à l’auteur Jack London « .

Un bulletin d’information du syndicat avait publié une «liste de briseurs de grève», qui avait été jugée factuelle et donc non diffamatoire, mais avait ensuite cité le passage comme la «définition d’une gale».