La comtesse de ségur – les malheurs de sophie

Les malheurs de Sophie (français: Les Malheurs de Sophie) est un livre pour enfants écrit par la comtesse de Ségur. Le livre a été publié en 1858 par l’éditeur Hachette. Les illustrations ont été réalisées par Horace Castelli, un artiste français. C’est le premier livre d’une trilogie; ses suites sont Good Little Girls (1858) et The Holidays (1859).

L’histoire se déroule dans un château de la campagne française, sous le Second Empire français. Sophie est une petite fille coquine qui vit avec ses parents, Monsieur et Madame de Réan. Elle est très curieuse et aventureuse et continue de faire des gaffes, bien qu’elle soit souvent freinée par l’affection critique de Paul, son cousin, un garçon au bon cœur, essayant toujours de lui montrer la bonne voie. Les amies de Sophie sont Camille et Madeleine de Fleurville, de « très bonnes » petites filles, que Sophie fait de son mieux pour imiter.

Héritage
Le succès des malheurs de Sophie a été constant au fil des ans et continue encore aujourd’hui; le livre a été réédité plusieurs fois. À l’étranger également, il a été très réussi. Vladimir Nabokov y fait allusion dans son roman Ada (1969), constituant un roman intitulé Sophismes de Sophie [Les Sophismes de Sophie] par une soi-disant « Miss Stopchin », ainsi que Les Malheurs de Swann, titre qui associe la comtesse de Ségur et Marcel Proust. Au Royaume-Uni, le livre a été utilisé comme matériel de référence pour enseigner la traduction française aux jeunes filles (les garçons seraient formés à l’Histoire d’un conscrit de 1813, écrite par Erckmann-Chatrian).